Insectes

Drosophiles (Mouches à fruits)

Description

Dans le langage courant, on désigne les drosophiles comme étant des mouches à fruits ou des mouches du vinaigre. L’espèce la plus connue, Drosophila melanogaster, mesure 3 ou 4 mm. Elle possède comme caractéristique les yeux rouges et un corps brun jaunâtre en partie rayé et comportant quelques poils plus longs que les autres. L’extrémité de chaque antenne est ramifiée comme une plume.

Comportement

Dans le langage courant, on désigne les drosophiles comme étant des mouches à fruits ou des mouches du vinaigre. L’espèce la plus connue, Drosophila melanogaster, mesure 3 ou 4 mm. Elle possède comme caractéristique les yeux rouges et un corps brun jaunâtre en partie rayé et comportant quelques poils plus longs que les autres. L’extrémité de chaque antenne est ramifiée comme une plume.

Endroits où on les remarque dans la maison

Comme cet insecte recherche l’humidité et la lumière, on l’aperçoit souvent près des fenêtres et des lavabos. Les adultes peuvent voltiger près de leurs sources d’alimentation, tels que des fruits mûrs ou en fermentation, sur lesquels ils cherchent à pondre leurs œufs. Des liquides fermentés, tels que le vin, le cidre, le vinaigre ou la bière, constituent également des endroits propices au développement des levures dont se nourrissent les larves. Comme les asticots se développent dans un milieu humide, on peut les retrouver au fond d’un bol à fruits ou d’un contenant de lait et parfois à la surface des fruits. Les jus et le ketchup peuvent aussi les intéresser.

 

Les drosophiles peuvent également se retrouver dans les usines de transformation de tomates, les épiceries, les marchés, les restaurants, les entrepôts, les brasseries ainsi que dans les hôpitaux. Elles fréquentent souvent la matière végétale en décomposition, les arbres morts et les champignons près des étangs et des marais où leur menu se compose également de nectar de fleurs. Certaines espèces se nourrissent de la sève des arbres ou pénètrent à l’intérieur des feuilles.

Moyens de prévention

Assurez-vous que le sac à ordures est fermé en tout temps. Si vous utilisez une poubelle fermée, lavez le fond régulièrement. Parfois, le problème provient d’un conteneur à déchets situé à l’extérieur.

  • Ne tardez pas à jeter les pelures de bananes ou autres ordures.
  • Inspectez régulièrement les fruits laissés à l’air libre.
  • Rincez les contenants destinés au recyclage, y compris les bouteilles ou les cannettes de boisson gazeuse.
  • Épongez rapidement les liquides renversés et lavez régulièrement le plancher, les murs de même que la cuisinière.
  • Inspectez régulièrement les vadrouilles et les torchons humides, et lorsque c’est possible, faites-les sécher à l’extérieur si les drosophiles sont présentes à l’intérieur.
  • Vous pouvez également déployer des efforts pour diminuer les risques d’introduction dans la maison en installant de fins moustiquaires ou en réparant ces derniers de même qu’en gardant les portes fermées. Toutefois, il n’est pas facile de s’assurer que cette petite mouche ne pénètrera pas à l’intérieur de la maison.
Méthodes de contrôle

Assurez-vous que le sac à ordures est fermé en tout temps. Si vous utilisez une poubelle fermée, lavez le fond régulièrement. Parfois, le problème provient d’un conteneur à déchets situé à l’extérieur.

  • Ne tardez pas à jeter les pelures de bananes ou autres ordures.
  • Inspectez régulièrement les fruits laissés à l’air libre.
  • Rincez les contenants destinés au recyclage, y compris les bouteilles ou les cannettes de boisson gazeuse.
  • Épongez rapidement les liquides renversés et lavez régulièrement le plancher, les murs de même que la cuisinière.
  • Inspectez régulièrement les vadrouilles et les torchons humides, et lorsque c’est possible, faites-les sécher à l’extérieur si les drosophiles sont présentes à l’intérieur.
  • Vous pouvez également déployer des efforts pour diminuer les risques d’introduction dans la maison en installant de fins moustiquaires ou en réparant ces derniers de même qu’en gardant les portes fermées. Toutefois, il n’est pas facile de s’assurer que cette petite mouche ne pénètrera pas à l’intérieur de la maison.
Renseignements supplémentaires

Les drosophiles ne s’en prennent pas aux êtres humains. Lorsqu’on mange accidentellement des larves, cela peut causer une irritation intestinale ou une diarrhée. Les travailleurs dans les vignobles auraient aussi souffert de diarrhée en raison de la contamination des raisins suite au passage d’une drosophile adulte. Ces mouches peuvent transporter des microbes étant donné qu’elles fréquentent les déchets. De plus, une espèce est autant attirée par les excréments que par la nourriture.

Comme la drosophile se reproduit rapidement (la femelle pond environ 500 œufs qui peuvent se développer en huit jours) et qu’elle possède des chromosomes géants dans ses glandes salivaires, elle est très souvent utilisée dans différents protocoles de recherche. Elle a même permis à des chercheurs de remporter un prix Nobel. En procédant à des manipulations génétiques, il a été possible, entre autres, de repousser les limites du vieillissement et de prolonger la vie de ces insectes de 40 à 50 %. Un mouvement de libération des mouches de laboratoire aurait cependant été fondé en Utah, aux États-Unis. Six noms de mouche devaient être inscrits sur un monument élevé pour souligner la « martyrologie » de la mouche de laboratoire !

La mouche est tellement peu appréciée par les gens qu’on l’a souvent peinte entourée de fruits dans les natures mortes afin de représenter le principe de l’éternel combat entre le bien et le mal. La mouche y symbolisait le diable par opposition au papillon, plus apprécié.

La mouche du pétrole, apparentée aux drosophiles, réussit à se développer dans les mares de pétrole.

Croyances populaires

Dans le langage courant, on qualifie de mouches une foule d’insectes qui n’en sont pas nécessairement. Les vraies mouches appartiennent à l’ordre des diptères et ne sont munies que de deux ailes alors que la plupart des autres insectes en possèdent quatre. Les mouches à scie (hyménoptères) sont plus apparentées aux abeilles, les mouches blanches (hémiptères) aux punaises et les mouches à feu ou lucioles (coléoptères) aux coccinelles.

Les drosophiles n’apparaissent pas par magie dans les maisons. Les œufs sont souvent déjà présents sur la pelure des fruits qu’on introduit dans la maison. Les drosophiles adultes peuvent également pénétrer dans la maison.

Le rôle de la drosophile ne consiste pas à embêter les humains. Bien que sa présence près de nos fruits et légumes ainsi que sa multiplication rapide ne soient pas appréciées à l’intérieur de nos demeures, elle est utile pour accélérer la décomposition des végétaux. Les spores que la femelle transporte et dépose avec ses œufs favorisent le développement des levures et le processus de fermentation.